Dubbeldm en Zenith SFN top in Rotterdam

Rotterdam (20 juni) - Op de eerste rij in de hospitality ruimte van het SFN tijdens de landenwedstrijd in Rotterdam zagen de fokkers van Zenith SFN, Herman en Martha Voort, hun fokproduct onder Jeroen Dubbeldam met slechts één springfoutje na beide manches de ring verlaten. Mede dankzij deze topprestatie eindigde het Oranje kwartet na beide omlopen op gelijke hoogte met de Franse equipe en was een barrage noodzakelijk.

Frankrijk won, voor Nederland, maar wat was het oranje team dichtbij de zege. Voor de vierde maal in vijf jaar was een SFN paard in het team dat in Rotterdam van start ging en net als in de malen daarvoor leverde ons paardje een bijdrage aan de teamprestatie, daarmee de waarde van het SFN voor de Nederlandse springsport onderstrepend. Het was zinderend spannend in het Kralingsebos. Jeroen begon als eerste met foutloze rit, gevolgd door Maikel van der Vleuten met de als een tijger springende VDL Groep Verdi TN N.O.P. Daarna was er even de kater van de teleurstellende rit van Harrie Smolders met Emerald, maar die werd snel weggespoeld door opnieuw een topprestatie van Gerco Schröder met Glock's London N.O.P. Daardoor ging Nederland na de eerste manche aan de leiding met een blanco score.

In de tweede manche, waarin Zenith SFN volgens Jeroen een nog beter gevoel gaf als in de eerste manche, raakten ze het oranje plankje dat boven een steilsprong hing heel licht, maar die viel prompt. Ook Maikel liep tegen een echte pechfout aan. Omdat Emerald zich in de eerste ronde, vermoedelijk al voor zijn eerste fout op de sloot, iets had geblesseerd kwamen zij niet terug in de tweede manche.

Nadat de laatste ruiter voor Frankrijk, Kevin Staut, ook een foutje had gemaakt kon Nederland alleen de barrage afdwingen met Frankrijk als Schröder en London opnieuw foutloos zouden weten te blijven. Dat lukte, maar pas in de barrage hoefde Nederland het hoofd te buigen voor de ontketende Pénélope Leprovost, die als een raket foutloos over het barrageparcours reed. Frankrijk won, maar Nederland met steun van Dubbeldam en Zenith SFN werd net als in Rome tweede. Daardoor behoudt Nederland alle zicht op een startplaats in de finale, die medio oktober in Barcelona wordt verreden.